El maltrato animal ha existido siempre, pero últimamente ha estado más presente en la sociedad, porque se ha tomado conciencia de que hay que luchar por los derechos de los que no son respetados y no tienen voz.
Esto puede comenzar sin la intención de maltratarlos. Inicialmente el dueño regaña a la mascota porque se trepó a un mueble y botó una planta o le da golpecitos suaves porque mordió algún cable que pudo dañarlo. Lo hace para evitar que repita esa conducta. Pero existe la posibilidad que en una próxima vez que deba corregir, utilice una forma más severa de castigo hasta ejercer maltrato animal. El agresor piensa que si él realiza esta acción el animal se acostumbrará a no hacer cosas que no debe, pero lo que en realidad produce es miedo y un trauma cada vez que él se acerca.
Esto sucede tanto con animales domésticos como con animales que cumplen funciones que vulneran su bienestar. Un ejemplo es el caso de los toros de las corridas en España en que el animal es herido por el torero para mostrar su masculinidad y fortaleza para la diversión del público. Es un espectáculo cruel. Los toros son condicionados para tener una actitud violenta contra los toreros a través de golpes y descargas eléctricas.
En tanto los perros y gatos, mascotas predilectas, sufren maltrato y muchas veces abandono de quienes no son capaces de cuidarlos y respetar sus derechos.
Ya en 2013, un estudio efectuado por el Centro de Atención Veterinaria de la Universidad Iberoamericana de Ciencias y Tecnología de Santiago, reveló que la capital era la ciudad con más perros callejeros en el mundo y que, sorprendentemente, el 70% de ellos tenían amo.
Y la situación no ha cambiado mucho. Las personas siguen sin preocuparse por los animales a los que descuidan dejando que anden libres por las calles durante horas pudiendo ocasionar mordeduras y ataques a las personas o padeciendo sed, hambre y frío.
En Chile se creó una ley para protegerlos. Es la 21.020 publicada en 2017 sobre tenencia responsable de mascotas y animales de compañía y conocida popularmente con el nombre de Ley “Cholito”.
Se tramitó después del detestable hecho de violencia ocurrido contra el perro “Cholito” que había sido abandonado en una galería comercial de Patronato. A la dueña del lugar le molestaba la presencia del animal y contrató a dos personas para que se deshicieran de él, quienes lo apalearon hasta causarle la muerte.
La comunidad reaccionó con marchas para reclamar los derechos de Cholito y campañas en redes sociales pidiendo que los culpables fueran encarcelados. Gracias a este emblemático perro la sociedad se dio cuenta de la realidad de los animales callejeros.
Los dueños de mascotas deben ser responsables de su cuidado para no ser acusados de delitos y ser multados. Entre otras obligaciones, deben colocar el microchip para individualizarlos, cuidar que las personas no resulten mordidas cuando los pasean, que no agredan a otras mascotas, que no queden encerrados sin alimentos o que pasen tiempo en la calle sin los cuidados necesarios.
La solución al maltrato animal pasa por una supervisión de la aplicación de las leyes y las sanciones, pero además porque las personas tomen conciencia de que los animales son seres vivos a los que se debe proveer de cuidados que les den una vida digna.
