Temperaturas agradables, estrellas todas las noches, historias literarias y cercanía con la costa. Todo esto y mucho más ofrece la típica zona entre cerros y viñedos.
Autora: Nayaret Berenguela Rivera
Diario Marista Curioso, Colegio Marista Nuestra Señora de Andacollo
Cada año crece considerablemente las cifra de turistas que prefiere la precordillera de Coquimbo. Variada es la oferta turística que ofrecen las distintas localidades del sector. El silencio, la belleza del lugar, el pisco típico y su gastronomía, además de sus cielos limpios y estrellados han hecho crecer el interés del turista tanto nacional como extranjero.
Para dar comienzo a este paseo se debe acceder a la ruta CH41, conocida también como Camino internacional. Tomar uno de los buses que por solo tres mil doscientos pesos lleva hasta el corazón mismo de los cerros y quebradas místicas. A poco andar en el bus se puede ver que la vegetación y el aspecto visual del paisaje va cambiando notoriamente.
En la medida que el bus se interna entre cerros cordilleranos encajonados, de aspecto árido y de vegetación propia de la zona papayera, las nubes matutinas de la costa, quedan atrás, abriéndose el cielo despejado, y con ello las altas temperaturas, agradables durante todo el año. Por las noches la cosa parece ser mística y mágica, el cielo se estrella con manchones estelares inigualables en el mundo.
Cielos limpios todo el año
La pregunta que varios científicos y astrónomos se hacen ¿Por qué acá? La respuesta no es muy complicada, sencillamente porque en el Valle del Elqui y en sus alrededores, se vive una pureza y limpieza del cielo que no es posible encontrar en ningún otro lugar.
Es reconocido por tener los cielos más despejados e ideales de América del Sur para la observación astronómica, así lo confirmo European Southern Observatory (ESO), agrupación internacional que se encarga del estudio del universo y de la implementación de una gran cantidad de observatorios que existen en la región con fines científicos, del mismo modo, existen otros tantos que tienen fines netamente turísticos.
Mabel Jesica Cuevas, Ingeniera en administración de empresas y administradora turística de Inacap, reconoce la importancia del valle como un destino privilegiado por los extranjeros. «La mezcla es perfecta, cielos limpios casi todo el año. Por el día buenas temperaturas, por las noches la magia de las estrellas. Un silencio y un descanso que no se puede encontrar con facilidad hoy en día», señala la experta en turismo.
También destaca que «el crecimiento del turismo ha significado un gran aporte a las localidades rurales de la región, las cuales esperan con ansias la llegada del verano para poder exponer y presentar lo mejor de sus artesanías», agregó la profesional.
Respecto del próximo evento astronómico – el eclipse total de sol que ocurrirá en julio de 2019 – Mabel Cuevas señala «es una instancia única que no debemos desaprovechar. Este evento es comparable a un mundial de fútbol y estamos trabajando para recibir a los miles, y algunos dicen, millones de turistas».
Historia literaria en sus calles
A cuarenta minutos de La Serena, se encuentra la puerta de entrada al mítico valle, la ciudad de Vicuña, que alberga parte de la vida de la Premio Nobel de Literatura, Gabriela Mistral, donde se conjuga una mezcla de ruralidad y de ciudad. Sus calles, algunas con pavimentos, contrastan con la serenidad y calma con la que caminan sus habitantes.
Hugo López, profesor de castellano y filosofía que vive en la zona, rescata todo el patrimonio de la poetisa. Con un grupo de estudiantes convergen en una agrupación cultural denominada Gabriela del valle. «Nuestra agrupación se preocupa y ocupa de trabajar en rescatar el patrimonio existente y de la persona misma de Gabriela Mistral. Muchos creen que solo vivió en La Serena, pocas personas conocen verdaderamente el lugar de su origen cuando niña. Nosotros queremos que el mundo entero conozca, viva y respire el aire que la premio nobel logró conocer en su vida», afirma Hugo.
Por otra parte invita a que la gente se acerque a conocer la historia y vivencias reales de la escritora, «invitamos a todos quienes tengan curiosidad de como vivió y se movilizó socialmente Gabriela. Queremos que la región y el mundo entero conozcan sus motivaciones, sus recuerdos, sus espacios y lugares que mágicamente desencadenaron en la fascinación por escribir».
A unos kilómetros se encuentran los particulares cerros y viñedos. Paihuano, Montegrande y Pisco Elqui, son las localidades con potencial turismo astrológico. «Estas localidades serán las encargadas de recibir a miles de turistas el próximo año. En este lugar se podrá percibir en su máxima expresión el eclipse solar», señala Mabel Cuevas.
El calor que abraza la tierra, los colores de los cerros contrastan entre sí, las personas embellecen la imagen del lugar en donde al parecer se detuvo el tiempo, se respira tranquilidad en el corazón del valle, el cielo despejado permite entre doscientas ochenta y trescientas noches y días al año despejados. En poco más de una hora y treinta minutos es posible recorrer desde la costa a la cordillera de la región.
El Valle del Elqui y sus encantos maravillan tanto como la brisa y fresca avenida del mar de La Serena, ambos lugares predilectos para poder disfrutar de los cielos mágicos, de la historia fascinante de la Región de Coquimbo.
