La función de la Maestranza Central de San Bernardo era la mantención y reparación de máquinas de vapor, más tarde de diesel y finalmente eléctricas.
Autora: Carol Carrasco Latapiat
Diario Andrómeda, Colegio de la Inmaculada Concepción.
De seguro la mayoría de las personas han conocido a la Maestranza por ser una simple construcción en ruinas y abandonada hace años, en la cual temen entrar debido a la cantidad de actos delictivos que hoy en día se cometen ahí dentro, sin embargo, la Maestranza de San Bernardo es un Patrimonio Nacional, o mejor dicho, 6 en 1: El Taller Central o de Armaduría, el Taller de Herrería, el Taller de Calderería, el Sector Tornamesa, la Portería Principal de Acceso y la Placa de Bronce, todas estas declaradas como patrimonios.
Se construyó entre 1916 y 1920 con hormigón armado -lo cual la hizo aprueba de bombardeos- con la finalidad de unir Santiago y Talca. Llegó a ser una de las más grandes a nivel de Sudamérica, montones de personas migraron al sur de Santiago gracias a las posibilidades de trabajo que ella brindaba y en su momento de máximo esplendor, alcanzó a tener alrededor de 2000 operarios activos, convirtiéndose en un eje de desarrollo económico.
La función de la Maestranza Central de San Bernardo (MCSB) era la mantención y reparación de máquinas de vapor, más tarde de diesel y finalmente eléctricas. Estos cambios en las locomotoras se realizaban en sus distintos talleres, entre los que están:
“El Taller de Armaduría, que fue un pabellón central en donde se desarmaban y se hacían los repuestos, junto con nuevas piezas si se requería, además en él se rearmaban y se probaban las condiciones en que quedaban. El Taller de Herrerías, que fue un pabellón en el que se forjaban piezas de repuestos con material al rojo para todas las locomotoras.El Taller de Calderería, que fue el pabellón más grande en que se desarmaban, se reacondicionaban y se hacían los calderos de las locomotoras. Y el Sector de Tornamesa, que fue un pozo donde se instaló una mesa giratoria que dirigía a las locomotoras al taller que requiriera”. Señala Ángel Carrasco, quien es un ex ferroviario.
Por otro lado, la Maestranza no estuvo absuelta de accidentes, ya que hubo uno que ocurrió el día domingo 17 de julio de 1955 en la Estación de San Bernardo, a las 8.50 AM. El tren Mikado Nº 842 con destino a Pichilemu terminaría colisionando con el tren Nº2 con destino a San Rosendo, que estaba detenido en los FF.CC de San Bernardo. Resultaron destruidos 2 coches de tercera clase. Según el informe oficial se constató que murieron 38 personas y más de 58 quedaron heridos.
La Maestranza de San Bernardo también pasó por un periodo negro, durante la época del golpe militar, ya que de acuerdo a lo dicho por la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación (Informe Retting) 11 ferroviarios fueron detenidos por militares el 28 de septiembre de 1973, en un operativo realizado desde la MCSB, sin embargo, 2 de ellos fueron detenidos desde sus domicilios.
Más tarde terminarían siendo fusilados el 6 de Octubre del mismo año en las faldas del Cerro Chena. Ellos fueron acusados de intentar de pretender volar la planta de Oxígeno de la Maestranza, lo que significa estallar la mitad de la comuna.
Finalmente, esta industria de ferrocarriles fue cerrada definitivamente en 1996.
La alcaldesa de San Bernardo, Nora Cuevas, planteó la idea de que este Patrimonio cultural de la Comuna se convirtiera en un centro comercial, ya que sostenía la creencia de que así no se cometerían más actos delictivos, se podría disfrutar más del lugar y se le podría hacer una mantención a esta antigua construcción, sin embargo, la Maestranza está al mando de una empresa privada.
Hoy en día está desprotegida, debido a que carece de muros de contención, ya que antes tenía panderetas y rejas que iban colocando los de la municipalidad para resguardar el Patrimonio, sin embargo, las personas insistían en ingresar y optaban por destrozar estas medidas de contención, no sucediendo solo una vez, sino que varias veces.
