El área abarca una superficie de 0,6 hectáreas protegidas y declaradas por la Ley 21.202, en el sector la Cascada, ubicado en la zona urbana de la comuna de Coelemu, en uno de los espacios que es considerado como el más poblado, popular y tradicional de la zona.
Por Nicolás Muñoz
Escuela Villa Jesús de Coelemu
Desde agosto del 2022 Coelemu celebra que el humedal urbano La Cascada se suma a los 99 reconocidos oficialmente en todo el país, a través de la ley 21.202. Luego de un año de gestiones por parte del municipio y la presión de vecinos se consigue esta declaratoria, que permitirá a este espacio natural contar con protección ambiental de la biodiversidad y potenciar el turismo.
Herna Calfunao, presidenta de la junta de vecinos de la población Domingo Ortiz de Rozas se mostró feliz por el reconocimiento, ya que esta fuente de agua es la casa de diversas especies de flora y fauna. Además, explica la importancia de esta área, que hace algunos años suministraba el agua a toda la comuna.
“En La Cascada existe una fuerte relación con la comunidad. En el verano es el balneario de familias que ven este espacio como un lugar para la recreación. Nosotros hace más de dos años creamos una brigada de protección de incendios donde hacemos jornadas de limpieza y concientización para que todos cuidemos este espacio. Como comunidad tenemos un gran compromiso con el medio ambiente, y este lugar es un desafío para nosotros. Con esta declaración seguimos avanzando en la misma línea”, comentó la dirigenta vecinal.
Para Gonzalo Llanos, concejal de la comuna de Coelemu y activista socio ambiental, “esto permite regular todo lo que pasa en la zona, darle protección y avanzar hacia su conservación. Hoy está fuertemente amenazado por las plantaciones de monocultivos de eucaliptus, sin embargo, estamos a tiempo de regenerar y proteger. La fuente de agua baja desde las alturas de la cordillera de la costa y es sustento para muchos pequeños agricultores aledaños al estero. Las comunidades cercanas están comprometidas con su protección, estoy seguro que haremos un gran trabajo” agregó.
Ley 21.202, un aporte al desarrollo sustentable
En Chile, en enero de 2020 el Congreso aprobó la Ley 21.202 de Humedales Urbanos. Esta normativa busca proteger las áreas que se encuentran dentro de la zona urbana de las comunas, debido a la relevancia de sus ecosistemas. “No solo contribuyen a hermosear el paisaje y ser un espacio de recreación, sino que también, nos proporcionan múltiples beneficios, que son los llamados servicios ecosistémicos, por ejemplo, filtran el agua, limpian el aire, son un lugar de mucha biodiversidad, que es importante para el equilibrio planetario, entre otras funciones”, declaró Carolina Rojas, investigadora del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (Cedeus).
Este beneficio va directo a la comuna de Coelemu, ya que se publica en el Diario Oficial de Chile el decreto que, por requerimiento municipal, en septiembre de 2021, ya buscaba declarar como humedal urbano a un sector del estero Curaco, que fluye entre los cerros adyacentes a la población Domingo Ortiz de Rozas, al oeste de Coelemu. Su área aproximada es de 0,6 hectáreas, y en ella se pueden admirar árboles endémicos, como el naranjillo o el queule, especies que se encuentran en la cordillera de la costa, además de numerosos animales, entre ellos aparecen zorros, pumas y pudúes. Un sector natural que es visitado por los habitantes y turistas, especialmente en el periodo estival.
Javier Gasc, encargado de la Oficina de Medio Ambiente de la municipalidad de Coelemu, agrega que “agrupaciones ambientales y juntas de vecinos fueron quienes tomaron la iniciativa de proteger estos lugares, debido a su riqueza de fauna y flora, por lo que, como municipio, realizamos las gestiones necesarias porque valoramos todo lo que aporte al medio ambiente.”
En el país, en los últimos años se ha trabajado por enfatizar todo lo que signifique un aporte al medio ambiente, es por esto que esta Ley tiene relación con la finalidad de la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, conocida como la Convención de Ramsar, que busca la conservación y el uso racional de los humedales. Este acuerdo mundial tiene directa relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, de la Organización para las Naciones Unidas (ONU), y específicamente se enlaza con el denominado “Vida de ecosistemas terrestres”, cuyo propósito es velar por el cuidado y la rehabilitación de las tierras, adoptar medidas que sean significativas para reducir la degradación de hábitats naturales y restablecer los diversos ecosistemas.
Beneficios del humedal urbano para Coelemu
Este lugar aporta una variedad de funciones sociales para la comunidad, siendo la primera y más conocida: entregar un lugar de esparcimiento para los vecinos, desde los más pequeños hasta los adultos mayores, que buscan un espacio para sobrellevar las altas temperaturas que se alcanzan en los meses de verano.
Junto con esto, Ivonne Rueda, profesional del Cedeus, parte del equipo de UrbanCost, Geógrafa y Magister en Estudios Urbanos, explica que el humedal “tiene un impacto positivo en la vida de las personas, puesto que, si no existieran, habría más sequía, menos regulación climática y pérdida de biodiversidad.
“Es necesario protegerlos, ya que, en las zonas urbanas, se ve mayor pérdida de estos humedales, producto de la presión inmobiliaria, rellenos ilegales, mala utilización y educación ambiental. Tenemos un ecosistema que presta una infinidad de beneficios a nivel global”, agrega la profesional.
Así es como una comuna de 16.000 habitantes, donde su economía se basa principalmente en la actividad forestal y agrícola, comienza a darle importancia a estos ecosistemas, y van formando una red que valora su entorno y genera conciencia en sus habitantes para cuidar estos espacios naturales que son beneficiosos.
