Ubicado al norte de Santiago se encuentra una desconocida maravilla natural que vale la pena visitar.
Autor:Ignacio Flores
Diario Letras con verdad, Colegio Sol del Valle
Una laguna donde habitan más de 70 especies de aves como el cisne de cuello negro, pato gargantilla, la garza cuca, la becasina, el pato rinconero, el pato cuchara, el huairavillo, el nuco y la becasina pintada entre otros. También es hábitat de reptiles, como la culebra de cola corta y la de larga; anfibios y mamíferos como el zorro culpeo y el zorro chilla. Todo esto en la Región Metropolitana, en el humedal natural más grande de la región, el humedal de Batuco ubicado entre las comunas de Lampa, Tiltil y Quilicura.
¿Que es un humedal y cuál es su importancia?
Un humedal es una zona de tierras, generalmente planas, cuya superficie se inunda de manera permanente o intermitente. Al cubrirse de agua, el suelo se satura, dando lugar a un complejo ecosistema donde habitan especies terrestres, voladoras, además de la flora propia de cada zona.
Los humedales son de vital importancia para la sobrevivencia humana. Son uno de los entornos más productivos del mundo, y son cuna de diversidad biológica y fuentes de agua y alimentación para innumerables especies.
A los seres humanos les permite tener un suministro importante de agua dulce, alimentos y materiales de construcción, recarga de aguas subterráneas y mitigación del cambio climático.
Batuco
Este humedal, compuesto por la laguna de Batuco y el tranque San Rafael, abarca una superficie de 14.788 hectáreas y alberga una gran cantidad de fauna nativa, además de flora donde destaca la especie amaranthus looseri y grandes cantidades de totora que es utilizada en artesanías y productos utilitarios como sillas, quitasoles, entre otros usos, que son comercializados en la misma zona.
Gran riqueza natural que solo se puede encontrar en esta zona. Guillermo Mann, biólogo y ecólogo, es enfático al afirmar que «Es el humedal más importante de la Región Metropolitana. Tiene especies que existen aquí y no están en ninguna otra parte del mundo».
Llegando el mes de septiembre pueden observarse gran cantidad de aves migratorias que escapan del invierno de otras latitudes, viajando miles de kilómetros para hacer de su hábitat veraniego este humedal.
Gracias a fundaciones como “Batuco Sustentable” es posible tener visitas guiadas para realizar observación de aves y las demás especies que ahí conviven, tomar fotografías, observar desde los miradores el bello entorno, preguntar a los guías interiorizándose así sobre este maravilloso ecosistema. Todo esto a sólo media hora del centro de Santiago.
Pero también a través de esta fundación es posible participar en las labores de limpieza, cuidado y protección de éste, ya que debido a la falta de protección legal está siendo fuertemente amenazado a causa de los drenajes de agua para fines inmobiliarios e industriales, robo de agua, caza ilegal, desechos domiciliarios e industriales y la indiscriminada extracción de suelos y aguas subterráneas.
Eduardo Acuña, microbiólogo e ingeniero ambiental, presidente de Batuco Sustentable, señala «los humedales son los últimos reservorios de agua en las zonas habitadas. No pueden seguir desapareciendo. No hay una planificación sustentable. Acá se prioriza el desarrollo inmobiliario por sobre la sustentabilidad de los ecosistemas. Se ha causado un daño crítico, como sacar el humedal de Batuco de la categoría de sitio prioritario de la RM, dejando a la deriva la laguna»
Según el Consejo de Defensa del Estado, la laguna ha sufrido una desecación del 80% lo que ocasiono la desaparición de gran parte de la flora y fauna del lugar.
Santiago sigue avanzando hacia el norte tomando y rellenando zonas que pertenecían al humedal, para fines inmobiliarios. Con la llegada de las viviendas se presenta también el problema de las aguas servidas y acumulación de basura a las que no siempre se les da el mejor manejo.
Saber sobre este humedal, conocerlo y promocionarlo son excelentes maneras de velar por su cuidado y conservación.
