Hace 40 años comenzó este evento característico de Isla de Pascua, en el que durante 15 días se desarrollan diversas actividades deportivas, gastronómicas y artísticas.
Autora: Samantha Espinoza Méndez
Diario Mata o Te Poki Ma’ara, Colegio San Sebastián de Akivi (Isla de Pascua)
La Tapati es la fiesta Rapa Nui más grande de todas y una de las festividades más conocidas de la Polinesia. Tapati, que significa semana; es un momento de celebración, festejo y regocijo cultural para todos los rapa nui. Es la instancia en donde se rescatan tradiciones ancestrales que, en la actualidad, se mantienen vigentes gracias al compromiso y participación de toda la comunidad.
Esta celebración, que se realiza en febrero, se originó hace más de 40 años, no ha estado exenta de cambios y modificaciones. Sin embargo, el propósito inicial de rescatar la cultura Rapa Nui continúa intacto.
De vuelta a los orígenes
La Tapati es la heredera de la antigua competencia del Tangata Manu, hombre pájaro en rapa nui. Esta actividad ancestral consistía en la búsqueda del primer huevo de manutara, ave endémica de la isla.
Asimismo, muchas de las competencias de la actual Tapati son adaptaciones de diversas actividades que se realizaban en distintos rituales.
Muestra de ello es el Tau’a, actividad deportiva que se realiza en la laguna del volcán Raraku que, en sus orígenes, se realizaba como ritual de iniciación masculina. Desde los siete años, los niños rapa nui eran considerados jóvenes, por lo que comenzaban su entrenamiento con lanzas, corriendo, nadando y pescando.
Hoy en día es ejecutada como un triatlón dentro de las competencias de la Tapati, conformada por el Vaka Ama (canotaje), Pora (nado con flotador de totora) y Aka venga (carrera con dos cabezas de plátano colgadas en una varilla en la espalda).
Más allá de la fiesta
Durante la Tapati también se desarrollan actividades de carácter gastronómico y artístico, siendo el baile y el canto los principales protagonistas.
Sin embargo, los que se llevan los aplausos de todos los participantes, son los candidatos a reyes. Haumakanui Pakarati, Rey Tapati 2016, explica que para lograr ser candidato “debes tener la disponibilidad y voluntad para aprender y enseñar la cultura Rapa Nui, conocer la lengua, saber historias, cantos y bailes. Es un proceso de formación en el que aprendes y enseñas”.
La festividad es una instancia de reflexión, “significa mucho para mí, ya que es una celebración en donde nos unimos como pueblo. Realizamos actividades que eran practicadas por nuestros ancestros. Yo amo mi cultura y podría hacer cualquier cosa por regresar el tiempo y estar nuevamente en el escenario con todo el apoyo de mi familia. Postularme a reina fue un homenaje a mi abuelo Petero Pakarati Araki” comenta emocionada Tiare Pakarati, candidata en 2017 y Miss Rapa Nui en el concurso Miss Asia Pacific International.
El rescate y proyección cultural
Es una instancia de transmisión cultural única e inigualable. Son dos semanas en las que el Pueblo Rapa Nui muestra su cultura al mundo. “Es una fiesta maravillosa, ya que en estas fechas llegan turistas de todas partes a conocer nuestra cultura”, señala Sonia Manutomatoma, quien participa de estas actividades.
Es la oportunidad para conocer de cerca la cultura Rapa Nui y aprender de ella, por esta razón es que los niños adquieren relevancia en la Tapati, dado que ellos son los responsables de mantener viva la cultura Rapa Nui, participando en actividades desde el Kai Kai, que es relatar una historia acompañado de un juego de lana con el que se arman figuras durante el relato, hasta el Hare Koreha, que consiste en atrapar una anguila mediante un hilo.
Todo el esfuerzo y pasión de una comunidad por rescatar y mantener su cultura, se traduce en la gran convocatoria e impacto que causa la Tapati Rapa Nui. Una experiencia y una tradición digna de ser preservada por todos.
