Autora: Miyarai González
Diario Alpheratz, Colegio Santa Teresita, Antofagasta.
Para el antofagastino que viaja hacia el sur del país, una de las principales cosas que le recuerdan a su cuidad es el inconfundible sabor y consistencia del agua, de sabor amargo e insípido, lo mismo que ocurre cuando tomamos agua embotellada.
Quizás para algunos sea algo irrelevante y no le damos la real importancia que tiene, ya que siempre se ha considerado al agua como un “elemento vital” y de primera necesidad, ya que para todo usamos agua: para bañarnos, lavar nuestra ropa, cocinar y obviamente beberla.
Este tema es de mucha importancia, ya que la zona norte en general y la Región de Antofagasta en particular son zonas muy áridas, orogénicas y de escasez de fuentes hídricas, con una alta demanda de este producto para diversos intereses, como lo son:
agricultura, consumo humano y el área industrial, los cuales compiten arduamente por este vital elemento.
Numerosos han sido los esfuerzos para lograr mejorar el agua. Si recordamos o les preguntamos a nuestros padres o abuelos, no dudan en decir que el agua era muy dura y que cuando la hervían se formaba una cubierta blanca dentro de la tetera. Ahí entendí por qué mi abuela tenía una bolita o una oreja de una taza quebrada dentro de ella, y que se utilizaba, según decían ellos, para que las sales que traía el agua quedaran impregnadas en ese objeto.
La empresa sanitaria ha hecho numerosas inversiones para llegar a cumplir la normativa vigente para la calidad del agua. Durante años el agua venia del embalse de Conchi y desde ahí recorre por una tubería hasta la planta de filtros del kilómetro 12, la cual es la encargada de realizar todos los procesos fisicoquímicos al agua para poder potabilizarla.
A pesar de todo este proceso, la percepción de la gente sigue siendo que el agua es mala, más aún ahora que se cuenta con una planta desalinizadora (ubicada en la parte norte de la ciudad), la que se encarga de sacar la sal del agua de mar a través de procesos físicos para ser potabilizada y distribuida, la que actualmente cubre y abastece el 60% de la cantidad de agua que se consume en la ciudad, un agua de mejor calidad que se mezcla con el agua que proviene de la cuenca.
Ahora los futuros proyectos están enfocados en que el 100% del agua sea desalinizada y que de una vez por todas se reemplace el agua proveniente de las alicaídas cuencas hídricas de la región y se reduzca el uso de filtros que se colocan en las llaves de la casa para mejorar la percepción del sabor, y obviamente el consumo de agua embotellada, que es agua purificada.
Hay que hacer la salvedad de que no es agua potable, pero la necesidad de un producto de mejor calidad y sensación de sabor (aun cuando el agua potable debiese ser insípida) ha hecho que la gente actualmente le esté dando un uso distinto como es el lavarse el pelo, cocinar, lavar la ropa, etc. De hecho, esta situación ha producido que en estas zonas las ventas y el consumo de estos productos sean los más demandados del país.
Diversa es la oferta en el mercado para el agua purificada embotellada, diferentes marcas, pero de donde viene esta agua que se vende envasada y que la utilizamos para reemplazar el agua que llega a través de llaves de nuestra casa, al aparecer esta también sería agua potable la cual es tratada y se remueven el exceso de sales, entonces se paga dos veces el agua, una con la cuentas mensuales del consumo de agua (en donde se incorpora el tratamiento de ella) y además cuando la compramos en un bidón a un costo más elevado, ya que el valor del litro de agua potables es $1,4 y el litro del agua del bidón cuesta $160, entonces considerando esto ¿Cuál es el real consumo del agua envasada?, ¿cuánto es el agua que ocupa realmente en una casa para el consumo?
La elección del consumo es de cada uno de nosotros, aquellos que tienen los medios para buscar diferentes alternativas pueden mejorarla, considerando que al hacerlo mejoramos nuestra calidad de vida, pero ¿es realmente el líquido más importante y vital para nosotros o debería ser de mejor calidad? Y ¿quién es el responsable de mejorarla?, ¿quién la consume o quién la provee?
