Lebu, la capital de la provincia de Arauco, Región del Biobío, no puede desconocer su realidad. Se encuentra en un territorio considerado como zona de rezago. Atrás quedaron los días de la industria del carbón. Sus descendientes cambiaron la profundidad de la mina por la actividad pesquera y los servicios públicos.
Pero, más que un estigma, que Lebu sea incluida dentro de una zona de rezago, le permite acceder a una serie de beneficios que ayudarían para favorecer la instalación de empresas y fomentar el crecimiento y desarrollo económico.
En este sentido, la comuna posee sectores con una belleza natural incomparable. También, se realizan diversas manifestaciones culturales y artísticas. A lo anterior, hay que destacar la calidad de sus accesos. Por lo tanto, se podría afirmar que el turismo tiene el potencial para contribuir a su crecimiento y desarrollo.
El turismo que se desarrolla en Lebu es principalmente un “turismo comunal” y que se caracteriza por ser estival y flotante.
La entidad encargada de potenciar este sector es la oficina municipal de turismo y que depende de la Unidad de Desarrollo Económico Local (UDEL), que trabaja apoyada por el Servicio Nacional de Turismo (Sernatur). Además, desde el área privada existe la Cámara de Turismo de Lebu que agrupa a varios prestadores de servicios turísticos.
Durante el periodo de verano, en Lebu es posible encontrar una variada gama de actividades como “La Fiesta de la Nalca”, el encuentro de orquestas juveniles “Melodías al Viento”, un festival de Jazz y el Festival Internacional de Cine (Ficil). A esto hay que agregar las fiestas propias del verano y donde destaca “la búsqueda del tesoro de Benavides”.
Entonces, no cabe duda del potencial turístico existente. ¿Pero, Lebu es una ciudad turística? La respuesta es simplemente no.
La principal razón es porque aún no posee una de las herramientas más importantes que permiten el desarrollo del turismo comunal: el Plan de Desarrollo Turístico (Pladetur).
Un Pladetur es un estudio acabado donde se analizan las debilidades, amenazas, fortalezas y oportunidades que puede entregar el turismo al desarrollo de una comuna. Es una herramienta valiosa que permite planificar las futuras inversiones relacionadas, principalmente, con la infraestructura turística y con el objetivo de convertir a la comuna en un destino más atractivo para los turistas.
Por este motivo sus habitantes ven con mucha esperanza las diversas actividades que, desde hace un año, se vienen realizando en la comuna y que apuntan al diseño de un Plan de Desarrollo Turístico de Lebu para el 2020, que deberá potenciar definitivamente, el turismo durante todo el año y la creación de diversos productos turísticos.
Se trata de una especie de carta de navegación que deberá ser diseñada, aprobada y, finalmente, respetada por todos los agentes involucrados tanto públicos como privados: la Municipalidad de Lebu, la Cámara de Turismo, Arauco 7 (entidad que agrupa a las siete comunas de la provincia de Arauco) y a los propios lebulenses, quienes deben aprender a empaparse definitivamente de una cultura turística.
