Connotados investigadores, nos entregan sus miradas y perspectivas, sobre los principales cambios de punta arenas en los últimos 120 años.
Autoras: Bárbara Altamirano y Scarlett Cartes
Liceo Politécnico Cardenal Raúl Silva Henríquez de Punta Arenas
Para 1900, la ciudad de Punta Arenas era testigo de la navegación de al menos 100 barcos diarios que surcaban las aguas del estrecho de Magallanes, el apogeo económico, social y cultural de nuestra ciudad era indudable.
Fundada el 18 de diciembre de 1848. ha sufrido cambios muy relevantes en estos últimos 120 años. El concepto “cambio”, alude a la transición que ocurre de un estado a otro. Como todo, Punta Arenas también ha cambiado con el pasar de los años: de un villorrio carcelario, pasando por el auge portuario industrial entre 1900 a 1950, a ser en la actualidad la puerta de entrada al continente antártico. Evolución que reportamos en esta crónica, recopilando testimonios de distintos investigadores de Punta Arenas.
Para el historiador Mauricio Onetto, en: “modernidad, historicidad y construcción de territorialidades desde un pasaje-mundo. El estrecho de Magallanes tras su descubrimiento”, este año conmemoramos 500 años desde que el Viejo Mundo descubre el estrecho de Magallanes, la conexión bi-oceánica y en definitiva, que el mundo es redondo.
En sus inicios, Punta Arenas pasó de ser una ciudad cárcel a una urbe importantísima para la geopolítica nacional, en el estrecho de Magallanes. Para 1920, Punta Arenas era pujante, esto lo afirma en: “Artes y Letras del Diario El Mercurio”, publicada el 4 de Octubre del presente año, el premio nacional de Historia, Mateo Martinic Beros, destaca el rol transformador que tuvo el gobernador Oscar Viel y el decreto que establece medidas para inmigración libre y el fomento de la colonización.
Es indudable la universalidad social de nuestra ciudad, por lo mismo, son miles los turistas, caminantes y trotamundos que se maravillan con ella. Thierry Doupredau, fotógrafo de mirada atenta y ganador del premio Bicentenario “enfoca Chile 2010”, afirma que: “en Punta Arenas, me encanta dar paseos por las calles más antiguas y plasmarlo en unas fotografías”; según dice, lo hace con el fin de mantener vivo el patrimonio de nuestra región, se asombra con cada caminata; “Punta Arenas es la ciudad cosmopolita del Estrecho de Magallanes”.
Cosmopolita, portuaria y desconectada de Chile, a mediados del siglo pasado, “La comunicación era inexistente, o escasa, pero en su mayoría ha cambiado, el avión nos unió con el resto del país, y una red de caminos nos unen con la Patagonia Argentina”, reflexiona el historiador regional Dusan Martinovic.
Para la arqueóloga y directora del Instituto de la Patagonia Flavia Morello: “A inicios del siglo XX, podemos ver una Punta Arenas gloriosa y efervescente, que se desarrolla al amparo y en fusión con el oleaje marino. Posteriormente, días grises darían un giro monótono, luego de la apertura del canal de Panamá, décadas después, cuando la ciudad le da la espalda por muchos años al estrecho de Magallanes, en particular durante los oscuros días de la Dictadura Militar”, mismo juicio observa Alfredo Prieto, destacado investigador de la prehistoria y etnografía de fuego-Patagonia, «Creo que un cambio importante se produjo con la apertura del canal de Panamá y que motivó la merma del tráfico marítimo mundial por el estrecho de Magallanes.»
Con la vuelta de la democracia, Punta Arenas se posiciona como un territorio estratégico, punto de encuentro con el continente antártico, comenzando un largo proceso de apertura de ojos de agua, un cambio contemporáneo, en un creciente espiral económico-industrial y social, situándose como la ciudad más importante en el austro americano. En este contexto, parafraseando a la directora del medio ambiente del I.N.A.CH. Verónica Vallejos, Punta Arenas se proyecta con una identidad antártica, en los liceos, en el comercio, en su infraestructura y también en sus monumentos, un imaginario simbólico territorial vinculante entre Antártica y Punta Arenas, hace que el espiral siga girando y dinámico.
