La iniciativa nació del Sindicato de Supervisores, ideado tras el fallecimiento de Alejandra Arévalo, la primera mujer en trabajar en la mina en Chile, y también por la poca destinación de monumentos que tiene la mujer a nivel nacional.
Por Loreto Abarca, Damián Cabezas y Melquiades Rodríguez
Liceo Comercial Diego Portales de Rancagua
Alejandra Arévalo fue una geóloga que no solo se convirtió en la primera mujer en trabajar en la minería El Teniente de Machalí, también sería la inspiración del primer monumento a la mujer minera, un reconocimiento por el hito que, además, aborda un tema actual: la igualdad de género.
Este reconocimiento se podría lograr con un proyecto de ley que pretende autorizar la construcción del monumento en la comuna de Machalí. Además, se busca modificar la ley N° 20.363, que reconoce el Día del Minero, para declararlo como el Día del Minero y la Minera. Una iniciativa que ya comenzó a tramitarse en el mes de abril de 2022, como propuesta del Sindicato de Supervisores de Rancagua.
Esto marcaría un antes y un después en muchos ámbitos. Uno de ellos, sería concientizar sobre el aporte de las mujeres, independiente de los estereotipos de los roles de género. Así lo esperan miembros del Sindicato de Supervisores, Enés Zepeda y Eugenio López.
Antes existía una cultura minera totalmente masculinizada en la que se prohibía estrictamente que las mujeres desempeñaran labores mineras subterráneas. Esto se marcaba tanto por los mitos y creencias que se tenían en ese entonces, y en el ya derogado artículo 15 de la ley N°18.620, el cual declaraba esta prohibición. Dicha derogación ocurrió recién el año 1996 con la ley N°19.250, en la que se modificaron los libros del código del trabajo para que la mujer pudiera ingresar a la mina.
Sin embargo, fue antes, en el año 1991 que Alejandra Arévalo se convirtió en la primera mujer en trabajar en una mina subterránea. El último informe sobre las mujeres en la minería elaborado por la Biblioteca del Congreso Nacional, contempla que en el primer trimestre del año 2021 habían 20.470 mujeres trabajando en la mina, y por otro lado, el número de hombres es de 193.480, cifras que si bien tienen una gran diferencia, han ido disminuyendo desde que Alejandra ingresó a la mina.
Los inicios del proyecto
Tras el fallecimiento de Alejandra, el 11 de enero de 2022, y ver en Canal 13 que solo el 4,7% de monumentos en Chile son destinados al reconocimiento de la mujer, miembros del Sindicato de Supervisores estuvieron interesados en hacer un monumento inspirado en ella.
Junto al alcalde de Machalí, Gonzalo López, buscaron la autorización del monumento. De esa forma optaron por acudir a parlamentarios que iniciaran el proyecto de ley.
Actualmente este proyecto está en su primer trámite constitucional con destino a la comisión de Cultura, Artes y Comunicaciones, como se hace mención en la moción oficial de este proyecto, emitido el 29 de agosto de este año, en su sesión N°65, por la diputada Marta González (Independiente del distrito 15) y otros miembros.
El proyecto debe ser revisado por la comisión de Equidad de Género para así entrar a su discusión tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado. La diputada Marta González cree que el proceso no debería prolongarse demasiado, ya que existen diferentes voluntades que están dispuestas a colaborar para agilizar y hacer posible este proyecto de ley que busca tanto el cambio, como el reconocimiento y el rescate de la cultura e historia de la Región de O´Higgins.
De la misma forma, Eugenio López, presidente de la Corporación Patrimonial Sewell, partícipe de la iniciativa, y además ex vecino de Alejandra, señaló que, aunque este proyecto aún está en sus inicios, “estaríamos invitados a las sesiones legislativas para aportar y tal vez modificar o incluso implementar breves cambios a este.”
Los aportes de Alejandra
Se espera que la inauguración tenga un gran impacto en la comunidad femenina y que avive el reconocimiento que amerita la cultura minera, dado el decreciente interés por la misma. “Como cuna de la minería, Alejandra debería ser quien represente a los mineros y mineras”, opina Eugenio López.
Enés Zepeda, supervisor de Codelco y ex dirigente del sindicato, conoció a Alejandra Arévalo desde sus inicios en la mina. La recuerda como una mujer de carácter fuerte y dominante, “también contaba con una capacidad de persuasión, lo cual le permitió enfrentarse a cualquiera que tuviera como interlocutor”, lo que era muy útil en un contexto minero, agregó.
Alejandra ofreció modelos geológicos que sirvieron tanto en un reconocimiento en terreno como en la composición mineralógica. “Eran intuitivos y precisos, lo que permitió un mejor desarrollo en las funciones de la mina El Teniente”, comentó Enés.
“Al principio fue difícil para los hombres acostumbrarse”, reconoció el ex dirigente. No obstante, junto a Eugenio destacan que las mujeres “han demostrado una competencia igual e incluso mejor que la de los hombres. Y llegó un momento en que ya no era tema y quien acabó con esa discusión fue Alejandra”, expresó Enés.
Expectativas sobre el monumento
La diputada Marta González asegura que “un monumento dedicado a Alejandra sería algo muy significativo para reconocer los esfuerzos que se hicieron y que se siguen haciendo día a día por parte de las mujeres.” Se espera que la gente sepa cuáles son los desafíos de la mujer en la minería y que convoque a la comunidad en general a rescatar esta historia.
En tanto, la diputada y miembros del Sindicato de Supervisores muestran preocupación por el poco conocimiento que se tiene respecto a la historia de Alejandra, recordando también la pérdida de interés hacia el patrimonio cultural que puede ofrecernos la minería en la región.
No obstante, existen monumentos destinados a la minería en Rancagua, tal como se puede ver en su calle principal, Libertador Bernardo O´Higgins, en donde incluso encontramos un monumento del minero, pero para recuperar el valor cultural de la minería, los encargados del proyecto tienen esperanza en el monumento de Alejandra.
Al ser Chile el principal productor de cobre en el mundo, “la Región de O’Higgins debe potenciar mucho más el patrimonio minero y por lo tanto, este monumento va a ser un inicio para rescatar la cultura e historia de la región”, destacó Marta González.
