La protección de especies nativas se ha convertido en una necesidad en pos del cuidado medioambiental, y gracias a la ciencia se han encontrado nuevos caminos en la búsqueda de soluciones para este problema.
Autora: Francisca Pinto Cáceres
Diario Maule sin Filtro, Colegio Particular Montessori (Talca)
El bosque maulino, específicamente el bosque cercano al mar, contaba con muchos árboles de distintas especies, que hoy se han visto en decadencia por múltiples factores como incendios y la llegada del pino. Es por esto, que la doctora en Ciencias Biológicas, del área Botánica, Patricia Silva Flores, está trabajando arduamente en un proceso de recuperación de las numerosas especies de la zona, que incluye la creación de un ecosistema.
Esta destacada investigadora chilena, que se encuentra desde hace dos años en la Región del Maule, está realizando diversos estudios donde su línea de investigación se centra en las numerosas especies de hongos que se encuentran en las raíces de los árboles de la zona.
En su trabajo ha podido reconocer que todas las plantas en general se asocian a hongos y si estos no estuvieran en las raíces, morirían. Además ha investigado los hongos y cómo se identifican con los árboles, lo que permite determinar la relación de supervivencia entre ambos. “Existen diversos hongos por cada especie de árbol y estos se deben analizar y cultivar, ya que se asocian con las raíces para así crearles un ecosistema, pero de hongos”, afirma la doctora en Ciencias.
La relevancia que tiene este tipo de investigación radica en ayudar al ecosistema y aportar una nueva herramienta de conservación y restauración ecológica; vale decir en ecosistemas degradados y en agricultura sustentable. Lo anterior busca imitar a la naturaleza, llevando la investigación a terreno y observando cómo estos microorganismos benefician el desarrollo de las plantas.
Proteger los bosques
La importancia de los bosques a nivel mundial hace que estos provean a la población de agua, controlen las temperaturas y den refugio a diversas especies; por lo cual resulta importante mantener estos ecosistemas protegidos y conservados para la vida en la tierra.
En el caso de la región, dentro del bosque maulino se destaca el Ruil, el cual no es fácil de cultivar; pero que gracias a este tipo de investigación se pueden encontrar los hongos que están asociados a esta especie y poder crear así las mejoras para disponer al Ruil de un nuevo ecosistema en el caso que las condiciones no fueran las más favorables. La idea es tratar de proteger el mayor crecimiento de plantas y que se establezcan de mejor forma para que puedan hacer más fotosíntesis y combatir el cambio climático.
Por otra parte, se están realizando esfuerzos importantes en la zona para traer capital humano avanzado, como investigadores o académicos con formación universitaria especializada, para tratar de solucionar problemáticas locales.
Estos estudios de recuperación de bosques para los científicos, hoy en día, hacen comprender la dinámica de los suelos y su relación con el entorno. La investigación se respalda en toma de muestras de las raíces de las plantas y su posterior análisis para la obtención de los hongos que habitan en estas.
En Chile existen 5.411 plantas diferentes, y sólo se sabe de sus hongos en las raíces de 400 aproximadamente, por lo cual habrá un nuevo proyecto en el que se invitará a las personas a participar en la obtención de datos; el proceso será descrito para que cualquier persona pueda aportar en lo que se conoce como ciencia ciudadana, que busca resolver un problema científico con ayuda de los civiles.
Promoviendo la ciencia
Hoy existen diversas acciones de divulgación científica, entre ellas el desarrollo de talleres y trabajo de campo que tienen por objetivo explicar para qué utilizan los distintos tipos de microorganismos y los beneficios que traen a nuestro hábitat. “Si uno no conoce lo que tiene, por ende no lo quiere”, afirma la doctora Silva, por eso resulta vital informarse, para crear conciencia de cómo la naturaleza por diversos motivos está siendo dañada y cómo ayudarla.
Además se han realizado charlas en colegios, explicando a niños de diferentes edades acerca de la estructura de los hongos, diversidad de especies o micorrizas en el bosque esclerófilo.
La especialista también hace referencia a Brasil por el incendio que ha consumido miles de hectáreas de bosque nativo “Un escenario muy trágico y muy complejo es el que se vive en el Amazonas, el cual ha sido arrasado en miles de hectáreas; siendo evidente el impacto negativo que tendrá a nivel de suelos y la recuperación de bosques”.
Apoyando el aprendizaje
La investigadora, indica que la noticia de este desastre traerá consecuencias aún insospechadas al medio ambiente; destaca que “encontrar personas de ciencia preocupadas por mantener y preservar la naturaleza siembra esperanza para lo que se viene con el cambio climático”. Si bien existen artículos e información de estudios de hongos y la relación con las raíces de las plantas (micorrizas), cabe señalar que estos estudios son bastantes recientes, al menos del año 1950; por lo cual el camino por recorrer es bastante largo en los avances que se requieren.
Por esto, la profesora de Biología, Carolina Rodríguez, afirma que “debemos motivar a los estudiantes a que sean los responsables de generar un cambio en el futuro, acercándolos a las investigaciones que se realizan en su región y comunidad, participando activamente en procesos de divulgación científica y haciéndolos conscientes de la importancia de cuidar nuestro medio ambiente, para que sigan formándose investigadores” agrega.
